« Ainsi donc, il a compassion de qui il veut, et il fait s'obstiner qui il veut. » Romains 9:18

« Ainsi qu'il est écrit j'ai aimé Jacob et j'ai détesté Esaü. [...] Car il dit à Moïse : J'aurai compassion de qui j'aurai compassion, et je serai magnanime envers qui je serai magnanime » Romains 9:18

De quoi Paul parle-t-il ici ? Que fit-il du libre arbitre, et de la liberté de choix, sans lesquels très peu de nos croyances ont de sens ? Ne sommes-nous donc pas libres de choisir ou de rejeter Dieu ? Ou bien ces versets enseignent-ils que certains sont élus pour être sauvés, tandis que d'autres sont perdus, quels que soient leurs choix personnels ? Comme d'habitude, on trouve la réponse en prenant en compte l'ensemble des propos de Paul. L'argumentation de Paul tente de montrer le droit de Dieu de choisir qui il veut employer comme ses " élus ".

Après tout, c'est Dieu qui porte la responsabilité ultime d'évangéliser le monde. Par conséquent, pourquoi ne peut-il pas choisir qui il veut pour être ses agents ? Tant que Dieu ne retranche personne de l'opportunité du salut, un tel acte de la part de Dieu n'est pas contraire aux principes du libre arbitre. Et plus important encore, ce n'est pas contraire à la grande vérité que Christ est mort pour tous les humains, et qu'il désire que tous soient sauvés. Tant que nous nous souvenons que Romains 9 ne traite pas du salut personnel de ceux qui sont nommés, mais de leur appel à accomplir une certaine œuvre, le chapitre ne présente aucune difficulté.