Paul avait depuis longtemps souhaité visiter Rome, mais son attestation à Jérusalem changea tout. En cédant à la pression légaliste des dirigeants de l'Église de Jérusalem, il se retrouva en détention provisoire chez les Romains pendant presque cinq ans, dont le temps passé en mer lors du voyage vers l'Italie. Ce changement représentait un coup sévère porté à ses projets missionnaires. Malgré le contretemps, Jésus lui-même avait promis que l'apôtre témoignerait tout de même de lui à Rome (Ac 23.11). Même quand nous le décevons, Dieu peut nous donner une autre chance, même s'il ne nous épargne pas toujours les conséquences de nos actes. Non seulement Paul fut emmené à Rome en tant que prisonnier, mais il n'y a aucune preuve biblique qu'il n'est jamais allé en Espagne, comme il l'avait espéré (Rm 15.24). Après avoir été relâché, Paul allait de nouveau être arrêté, mais cette fois pour subir le martyre (2 Tm 4.6-8), sous Néron, en 67 de notre ère.

Certes, Paul arriva à Rome, et pendant qu'il attendait d'être jugé devant l'empereur il s'exprima malgré ses chaines (Ep 6.20; Phi. 13), sans empêchement, à quiconque lui rendait visite (Ac 28.30,31), y compris des personnages importants de la maison de César (Ph 4.22).