L'Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal » (Genèse 6:5, LSG). Le verbe « vit » (Genèse 6:5) ramène le lecteur à chaque étape de la création initiale de Dieu. Mais ce que Dieu voit maintenant, au lieu d’être tov, « bon », est ra’, « mal » (Genèse 6:5). C’est comme si Dieu avait regretté d’avoir créé le monde, qui est maintenant plein de ra’ (Genèse 6:5). Toutefois, le regret de Dieu contient aussi des éléments de salut. Le mot hébreu pour « désolé » (nakham) est repris dans le nom de Noé (Noakh), qui signifie « réconfort » (Genèse 5:29). Ainsi, la réponse de Dieu à cette méchanceté a deux côtés. Elle contient la menace de la justice, conduisant à la destruction pour certains; et pourtant, Sa réponse promet réconfort et miséricorde, conduisant aussi au salut pour les autres.

Cette « double voix » était déjà entendue dans le cas de Caïn et Abel/ Seth, et elle se répétait à travers le contraste entre les deux lignées de Seth (les « fils de Dieu ») et Caïn (les « fils des hommes »). Maintenant, nous l’entendons à nouveau alors que Dieu fait la différence entre Noé et le reste de l’humanité.